Jari Huttunen aloittaa EM-rallisarjan Azoreilla

Kuva: Karsten Huber

Ralliautoilun EM-sarja käynnistyy torstaina Portugalin Azoreilla. Sarjan ainoa suomalaiskuljettaja on Opel Motorsportin tehdaskuljettaja ja Marcus Grönholmin suojatti Jari Huttunen. R2-luokan Opel Adamilla kilpaileva nuori kuljettaja lähtee kartanlukijansa Antti Linnakedon kanssa EM-sarjaan jahtaamaan luokkavoittoa. Ensimmäisessä osakilpailussa tavoitteena on ennen kaikkea ehjä kilpailu.

– Azorien soratiet ovat aivan erilaisia kuin Suomessa. Ne ovat luonteeltaan paljon hitaampia, kääntyvämpiä ja kapeampia. Reunavallien takia ajolinjojen pitää olla tarkat, sillä leveä linja kostautuu välittömästi, Jari Huttunen kommentoi rallin nuotitusvaiheessa.

Huttunen valmistautui Azorien kisaan testaamalla autoaan soralla Italiassa. Lisäksi hän pääsi ajamaan kilpailun alla 50 kilometrin testin myös paikan päällä. Ensikertalaisena hän lähtee kisaan tarkasti ja ilman turhia riskejä.

– Katsomme, miten kisa lähtee kulkemaan ja säätelemme omaa vauhtiamme sen mukaan. Olosuhteet ovat sellaiset, että varmasti tulee olemaan ohjelmaa, toivottavasti me onnistumme ajamaan ongelmattoman kisan. Etukäteen arvioituna kokemuksesta on täällä varmasti etua, ja esimerkiksi tallikaverini Chris Ingram on ajanut tämän rallin jo useasti.

Azorien ralli starttaa torstai-iltana kello 17.30 Suomen aikaa. Kilpailussa ajetaan 16 erikoiskoetta ja EK-kilometrejä kertyy 210. Maaliin ensimmäisiä kilpailijoita odotetaan lauantai-iltana kello kymmenen maissa. Jari Huttunen ja Antti Linnaketo ajavat numerolla 36.

Huttunen kilpailee rallin EM-sarjassa Junior U27-luokassa. Sarjaan kuuluu kuusi osakilpailua, joista neljä ajetaan asfaltilla ja kaksi soralla. Azorien rallin jälkeen vuorossa on toukokuussa ajettava asfalttiralli Kanarian saarilla. Kausi päättyy lokakuussa Latviaan. Huttusen tallikavereina Opelin tehdastiimissä ajavat tällä kaudella britti Chris Ingram ja italialainen Tamara Molinari.

Rallin EM-sarjaa on ajettu vuodesta 1953 ja sitä ovat historian saatossa kiertäneet lukuisat suomalaiskuljettajat. Mestaruuteen suomalaisista ovat yltäneet Esa-Pekka Lappi (2014), Juho Hänninen (2012), Pauli Toivonen (1968) ja Rauno Aaltonen (1965).

Rallin EM-sarjan osakilpailut 2017, luokka U27: 30.3.-14.4. Azores Airlines Rallye, Portugali, sora 4.-6.5. Rally Islas Canarias El Corte Inglés, Espanja, asfaltti 3.-5.8. Rally Rzeszow, Puola, asfaltti 25.-27.8. Barum Czech Rally Zlín, Tsekki, asfaltti 15.-17.9. Rally di Roma Capitale, Italia, asfaltti 6.-8.10. Rally Liepāja, Latvia, sora

Jari Huttusen taustatiedot: Ikä: 23 Kotipaikka: Kiuruvesi Ralliura: ADAC Opel Rallye Cup mestari 2016 Rallin Suomen mestari, luokka SM3 2015 Rallin Tulevaisuuden Tähti -palkinto 2015 Ensimmäinen ralli: 2013 AKK Driver Academyn jäsen vuodesta 2013 alkaen Kartingista 2 Suomen mestaruutta Rotax-luokasta 2011 ja 2012

Lisätietoja:  Jari Huttunen, p. 044 970 5538 www.jarihuttunenracing.fi www.facebook.com/JariHuttunenRacing

www.twitter.com/HuttunenRacing

www.opel-motorsport.com/rallye/adac-opel-rallye-junior-team/aktuelles/

Advertisement

Hokkanen hyvissä asemissa Ford Motorcraft FST- ja Ralli SM-sarjoissa

Rallin kotimainen arvosarja ajettiin talvikauden osalta päätökseen viime viikonvaihteessa Kuopion Tahkovuoren lumisilla teillä. Ford Motorcraft Fiesta Sport Trophy -sarjaa on johtanut koko talven ajan Miika Hokkanen, joka onnistui jälleen Ford-kuskeista parhaiten.

Kaksi merkkiluokan voittoa ja yksi kakkossija nostivat Hokkasen 17 pisteen sarjajohtoon ennen Henrik Pietarista. Hyvin onnistunut alkukausi heijastuu myös Ralli SM-sarjan puolelle, jossa 20-vuotias lahtelainen on pistetaulukossa toisena.

– Hieno päätös talvikaudelle. Tahkon kilpailu on yksi suosikeistani ja pääsimme ajamaan kunnon lumiolosuhteissa. Oli positiivista, että vauhtini riitti pohja-aikatasolle myös SM-sarjan puolella, Hokkanen summasi.

Ford Motorcraft -tiimin nimikkokuljettaja Niko Mäkinen kärsi turbo-ongelmasta, jonka vuoksi luokan toinen sija oli parasta, johon hänellä oli mahdollisuuksia.

Sarjajohtaja Hokkasen lisäksi vain Jani Luhtaniemi onnistui keräämään pisteitä kaikista kolmesta talven osakilpailusta. Niiden tulosten avulla 19-vuotias tuusulalainen nousi sarjapisteissä kolmanneksi.

Markus Manninen ajoi kauden ensimmäisen osakilpailunsa ja saavutti neljännen sijan. Muut Fiesta R2 -kuljettajat olivat epäonnisia: Jonna Olkoniemi kärsi tekniikkaongelmista ja Anssi Valkonen ja Teemu Kiiski keskeyttivät ulosajoon.

Ralli SM -sarjan ohessa ajettava Ford Motorcraft Fiesta Sport Trophy jatkuu ensimmäisen kesäkisan merkeissä 19.-20. toukokuuta Riihimäellä.

Ford Motorcraft FST:n pistetilanne 3/7 osakilpailun jälkeen:

1. Miika Hokkanen 42

2. Henrik Pietarinen 25

3. Jani Luhtaniemi 24

4. Niko Mäkinen 22

5. Anssi Valkonen 18

6. Patric Öhman 13

7. Markus Manninen 8

8. Tom Hanle 5