Jari Huttusen kärkitaistelu katkesi ulosajoon

Suomalaiskuljettaja Jari Huttunen lähti viikonloppuna ajetussa Tshekin EM-rallissa jahtaamaan voittoa ja EM-sarjan Junior U27-luokan kärkipaikkaa. Tällä kertaa Huttusen ja kartanlukija Antti Linnakedon kilpailu päättyi ulosajoon lauantaina iltapäivällä rallin neljännellä erikoiskokeella. Opelin tehdastallin Adam R2:lla kilpaileva Huttunen oli keskeytyshetkellä luokassa toisena vain 1,2 sekuntia kärkipaikasta. Hän johti kilpailua kaksi ensimmäistä erikoiskoetta, mutta kolmannella erikoiskokeella hän ajoi edellä lähteneen auton kiinni, ja ohituksessa kului sen verran aikaa, että kärkeen ehätti puolalaispilotti Aleks Zawada.

– Huolimattomuusvirhe hitaassa oikealle kääntyvässä mutkassa, jossa oli irtosoraa. Auton perä lähti vähän irti enkä ehtinyt korjata luisua ajoissa kapealla tiellä, joten sisäpuolen renkaat putosivat reunakiven yli. Siinä kohdassa oli puolentoista metrin pudotus pieneen puroon, jonne auto kellahti katolleen. Sitä tuskin olisi saatu nostettua edes suomalaisten rallikatsojien voimin.

Huttusella oli Tshekeissä hyvä mahdollisuus nousta EM-sarjan kärkeen, sillä hänen pahin kilpakumppaninsa Chris Ingram keskeytti jo perjantai-iltana auton eturipustuksen petettyä. Ingram jatkoi kilpailua lauantaina, mutta aikarangaistuksen myötä hän oli kaukana kärjestä.

– Sehän tässä eniten harmittaa, että ajoimme ilman turhia riskejä Chrisin keskeytettyä. Tällaiset tilanteet pitää kuitenkin osata hallita ja nyt se ei onnistunut, mutta varmasti tästäkin opitaan jotakin. Emme päässeet jatkamaan kisaan sunnuntaina, joten pisteitä ei nyt herunut.

EM-sarjassa on jäljellä kaksi osakilpailua. Syyskuun puolivälissä kilpaillaan Italiassa asfaltilla ja lokakuun toisena viikonloppuna Latviassa sorarallissa. Tshekin epäonnistumisesta huolimatta Huttusen mestaruusmahdollisuudet ovat vielä omissa käsissä. Mestaruudesta taistelevat kiivaimmin Huttunen, Ingram ja Tshekin osakilpailun voittanut Zawada.

– Siltähän se nyt näyttää, että loppukauden kisoissa sekä Ingram että Zawada on pidettävä takana. Kaikkeni yritän ja lasketaan niitä pisteitä sitten sen jälkeen. Nyt on muutaman viikon tauko ennen seuraavaa osakilpailua, joten hetken voi vetää henkeä, sanoo Huttunen, joka on heinäkuun puolivälistä alkaen ajanut peräti kuusi rallia.

Rallin EM-sarjan osakilpailut 2017, luokka U27:
30.3.-14.4. Azores Airlines Rallye, Portugali, sora
4.-6.5. Rally Islas Canarias El Corte Inglés, Espanja, asfaltti
3.-5.8. Rally Rzeszow, Puola, asfaltti
25.-27.8. Barum Czech Rally Zlín, Tsekki, asfaltti
15.-17.9. Rally di Roma Capitale, Italia, asfaltti
6.-8.10. Rally Liepāja, Latvia, sora

Advertisement

Jari Huttunen jahtaa EM-sarjan kärkipaikkaa Tshekin osakilpailussa

Rallin EM-sarja jatkuu viikonloppuna Tshekin Zlinissä ajettavalla osakilpailulla. Suomalaisittain suurin mielenkiinto kohdistuu Junior U27-luokassa kilpailevaan Opel-kuljettaja Jari Huttuseen, joka on luokan EM-pisteissä toisena.
Huttunen lähtee kartanlukijansa Antti Linnakedon kanssa Tshekin asvalttiteille hakemaan luokkavoittoa ja EM-sarjan kärkipaikkaa. Hänen kovin haastajansa on tallikaveri Chris Ingram, jolla on kahdeksan pisteen etumatka pistetaulukossa ja kauden aiemmista kolmesta osakilpailusta kaksi voittoa. Huttusen saldona on yksi voitto, yksi kakkossija ja yksi tekniikkakeskeytys.
Edellisen osakilpailun Puolassa voittanut Marcus Grönholmin suojatti lähtee kilpailuun hyvistä asetelmista, sillä viime viikonlopulta on takataskussa Saksan MM-rallin luokkavoitto ja paljon asfalttikilometrejä. Perjantaiaamuna ajetulla Tshekin rallin testierikoiskokeella Huttunen ajoi luokkapohjat niukalla 0,8 sekunnin erolla Ingramiin.
– Meillä kolme osakilpailua jäljellä, joten tämä kilpailu on EM-sarjan kannalta vedenjakaja. Ingramin edellä pitää maaliin tulla ja käytännössä se tarkoittaa samalla sitä, että kärkivauhtia pitää ajaa. Meille tämä on ensimmäinen kerta täällä ja Chris on ajanut tämän kisan aikaisemminkin, mutta siitä huolimatta meillä on mielestäni hyvät mahdollisuudet voittoon, Huttunen kertoo.
Nopeista asfalttiteistä tunnetussa Tshekin osakilpailussa ajetaan 15 erikoiskoetta, joilla on pituutta yhteensä 204 kilometriä.
– Nuotituksen perusteella reitti on haastava. Erikoiskokeilla on paljon nopeita osuuksia, joilla tie on pomppuinen ja auton käyttäytymistä on vaikea arvioida kisavauhdissa. Toisaalta osa pätkistä oli asfalttisprintin kaltaisia hitaita pyörityksiä.
Tshekin EM-ralli käynnistyy myöhään perjantai-iltana Zlinin kaupungin keskustassa ajettavalla yleisöerikoiskokeella. Lauantaina kilpailijoilla on edessään kahdeksan erikoiskoetta. Myös sunnuntai on täysi ajopäivä, kun vuorossa on kuusi erikoiskoetta ja 95 EK-kilometriä. Maaliin kilpailijat saapuvat sunnuntaina kello 17 Suomen aikaa. Jari Huttunen ja Antti Linnaketo kilpailevat rallissa numerolla 36.

Rallin EM-sarja, luokka U27 2017 pistetilanne top 5, 3/6 osakilpailun jälkeen:
1. Chris Ingram, Iso-Britannia, 83
2. Jari Huttunen, Suomi,  75
3. Aleks Zawada, Puola,  62
4. Filip Mares, Tshekki, 57
5. Bugra Banaz, Turkki, 44