Esa Ruotsalainen uusin eväin syyskauden SM-ralleihin

Photo: Hannu Rainamo #FUJIFILM #XT3 #XT4 #elinchrom #colorkolmio

Ralli SM -sarja on ollut tauolla jo kuusi kuukautta, mutta
koronarajoitteiden jälkeen sarja jatkuu ensi viikonloppuna Kouvolan
ympäristössä. Kauden päätöskisa koittaa syyskuun lopulla Seinäjoella.

Viime vuonna Suomen mestaruuden SM2-luokassa voittanut Esa Ruotsalainen
on tällä kaudella SM1-luokassa vielä tulokas, mutta tarkoitus on
parantaa vauhtia ja tulostasoa kokemuksen lisääntyessä.

Saarijärven UA:n kuljettaja ylsi alkukaudella parhaimmillaan neljänneksi
ja se sama sijoitus on tällä hetkellä hallussa myös SM-pistetaulukossa.

Pitkästä kisatauosta huolimatta ralli on ollut Esa Ruotsalaisen
ajatuksissa läsnä lähes päivittäin.

– Kesän aikana on oltu rallin kanssa oikeastaan koko ajan tekemisissä,
kun on ajettu testejä ja ylläpidetty kalustoa. Tiimimme auto, Skoda
Fabia R5, oli myös vuokrattuna parissa kansallisessa rallissa,
Ruotsalainen kertoi.

– Sunnuntaina ajettiin Kouvolan kisaa varten ennakkotestit, ja ajaminen
tuntui nautinnolliselta. Michelin on jälleen vienyt kehitystä eteenpäin
rengaspuolella, ja me olemme hieroneet autoa kuskille mieluisaksi.

Jo talvikaudella Ruotsalaisen tiimillä oli tiedossa, että jos Antti
Linnaketo löytää jatkoa kansainväliselle uralleen, niin siinä
tapauksessa on löydettävä uusi kartanlukija.

– Linnaketo aloitti yhteistyön Eerik Pietarisen kanssa, ja he ovat Viron
MM-rallissa juuri Kouvolan osakilpailun aikaan, joten ammattimiehelle
täytyi löytää korvaaja, Esa selvitti.

Ruotsalaisen vierelle Kouvolassa hyppää tuttu kaveri menneiltä vuosilta,
kun Jan Lönegren, AKK:n rallivalmennuksen yksi valmentajista, lähtee
lukemaan nuottia.

– Janin kanssa ajoimme voitokkaasti SM-rallia viimeksi Tampereella
vuonna 2014. Nyt istuimme testipätkällä samaan autoon, ja se tuntui kuin
olisi jatkanut siitä mihin viimeksi jäätiin.

– Edessä on ensimmäinen sorarallini R5-kilpurilla. Haluan vielä kiittää
yhteistyökumppaneita tuesta, että olemme päässeet poikkeuksellisten
aikojen yli ja nyt voimme jälleen startata kisatouhuihin, Ruotsalainen
päätti.

Lisätietoja:
Jarno Saari
tiedottaja
0400 959 565

Advertisement

16-vuotias Luka Nurmi voitti Porsche Sprint Challenge NEZ-ratasarjan – Alastaron finaaleista kaksi hopeasijaa takasi mestaruuden

 

16-vuotias Luka Nurmi voitti Porsche Sprint Challenge NEZ-ratasarjan –
Alastaron finaaleista kaksi hopeasijaa takasi mestaruuden

Neljän osakilpailuviikonlopun ja yhteensä 11 kilpailun mittaisessa
Porsche Sprint Challenge NEZ-ratasarjassa tamperelainen Luka Nurmi, 16,
teki koko kilpailukauden ajan vahvaa työtä kun hän yhteensä 10
palkintokorokesijoituksen siivittämänä nappasi tähänastisen
autourheilu-uransa makeimman saavutuksen; Porsche Sprint Challenge
NEZ-ratasarjan voitto oli tavoitteiden mukainen tulos kuljettajalle,
joka ottaa kaudelle 2021 askeleen siirtyä kilpailemaan Euroopan
GT-ratasarjoihin.

Porsche Club Festival Finland tapahtuman yhteydessä ajetussa kahdessa
Porsche Sprint Challenge NEZ-ratasarjan kahdessa viimeisessä
osakilpailussa elettiin ratkaisun hetkiä jo kilpailua edeltäneissä
aika-ajoissa kun Nurmen mestaruustaistelun kannalta pahin
kanssakilpailija, Jim Rautiainen koki vaihdelaatikkovian eikä pystynyt
starttamaan kilpailuihin. Näin Nurmi tiesi, että mikäli paalupaikalle
ajanut Tommi Haru voittaa kummatkin osakilpailut, tulee hänen vain
sijoittua kakkoseksi sarjamestaruuden varmistamiseksi.

Rautaiset hermot omaavat nuorukainen teki työtä käskettyään ja saapui
kummankin osakilpailun maalilipulle kakkossijalla, kuitenkin
välittömästi Harun perässä. Näin Nurmesta tuli samalla pitkät perinteet
omaavan kilpasarjan nuorin voittaja.

– Mestaruus alkoi konkretisoitua jo perjantaina aika-ajoissa kun Jim
Rautiaisen kohtasi korjaamattoman vaihdelaatikkovian. Sen jälkeen
tiesin, että titteli on täysin omissa käsissä ja kun ensimmäisessä
kilpalähdössä pysyin Harun vauhdissa niin sitten vain köröttelin
kummatkin kilpailut maalilipulle. Hienolta tuntuu samalla tehdä
suomalaista autourheiluhistoriaa eli olla Porsche Sprint Challenge
NEZ-ratasarjan nuorin voittaja, Luka Nurmi kertoo.

– Tämä oli toinen peräkkäinen vuosi kun Luka ajoi Relaa Racingin
junioriohjelman kuljettajana. Vuosi sitten hän oli kolmas ja nyt Mestari
eli kilpailukausi ei oikeastaan olisi paremmin voinut mennä. Näinä
kahtena vuotena hän on luonnollisesti kasvanut niin ihmisenä kohti
aikuisuutta mutta ennen kaikkea kilpailijana hän on viisas sekä
periksiantamaton, joka tarpeen vaatiessa osaa olla myös vaativa. Relaa
Racingilla on ilo ja kunnia olla tiiminä mahdollistamassa hänen
menestystään ja nyt on erittäin mukavaa nähdä kuinka yhdessä pääsimme
tavoitteisiin eli myös tiimien mestaruuden uusimiseen. Haluan
tiimipäällikkönä vilpittömästi toivottaa Lukalle onnea ja menestystä
tuleville vuosille kun hän nyt ottaa urallaan seuraavan askeleen ja
siirtyy kilpailemaan Euroopan kansainvälisiin kilpasarjoihin, Raimo
Niemi kertoo.

Vaikka kilpailukauden 2020 ensimmäinen rata-autoilusarja on nyt
paketoitu, on Lukalle jo tarjottu vielä tänä vuonna mahdollisuutta käydä
Euroopassa näyttämässä osaamistaan. Nuoren tulevaisuuden
tähtikuljettajan osaaminen on siis huomioitu.

– Yhteydenottoja on tullut ja alustavia neuvotteluja on käyty. Kuitenkin
koska yleismaailmallinen tilanne koronapandemian myötä on nyt loppukesän
aikana mennyt huonompaan suuntaan niin siksi haluamme nyt rauhassa
kartoittaa vaihtoehtoja. Katsotaan sitten mitä tulevaisuus tuo
tullessaan. Sen kuitenkin tiedän, että nyt seuraavaksi on urani kannalta
oikea aika hypätä tehokkaampien GT-autojen rattiin Formula-1 maailmasta
tutuille kilparadoille ja siksi kausi 2021 on osaltani varmasti
kansainvälinen, Luka Nurmi avaa tulevaisuuden suunnitelmiaan.

Porsche Sprint Challenge NEZ-ratasarjan EPÄVIRALLISET loppupisteet 2020,
Top-4:
1. Luka Nurmi, Relaa Racing, 291p
2. Tommi Haru, THR-Racing, 267p
3. Jim Rautiainen, WR-Racing, 285p
4. Raimo Niemi, Relaaracing, 222p

 

Yhteistyöterveisin,
Jani Kekoni / Luka Nurmen tiedotus
jani.kekoni@mediaguru.fi
+358 40 515 6870